我们整个农业发展面临着非常严峻的挑战，有挑战就要应对，提早做好措施。从国家政策，从政府这个角度和部门的角度来说，要及时采取有力的措施，未雨绸缪，做好对策。但是对企业界、业界来说，其实所有的危机都是商机。如果我们像欧美国家一样的话，很多农业已经比较好了，但是商机就没有那么多，正因为有危机存在，所以对我们企业，包括我们农大所有的老师和学生，就是因为一方面农业发展很大、挑战很大，各方面的人才需求很多。
挑战在什么地方？一句话，就是如何用越来越少的耕地、越来越少的水资源、越来越少的农业劳动力、越来越高的农业劳动力价格，来生产出更多、更好、更安全的农产品，来满足消费者和整个国家经济发展的需要。所以这是一个非常严峻的挑战，投入方面越来越少，对产出方面要求是越来越多、越来越高。十年粮食大丰收，但是我们十年农产品和食品是净进口，去年的农产品、食品的进口达到历史最高程度，按照联合国]粮农组织的口径和WTO的口径，逆差很大。所有的主要农产品，粮、棉、油、糖全面进口，大豆进口6338万吨，占全国出口60%以上。
粮食全面进口达到1400多万吨，小麦400多万吨，玉米300多万吨，大米200多万吨，大米和玉米扭转了长期以来的进口，尤其是大米。油料进口了1000多万吨，棉花进口了490万吨。有些同志对这些数字没有太多概念，以大豆为例，如果我们不进口，有人说我们要振兴我们的民族大豆产业，说法很好，没法实现。为什么？我们没有土地，6338万吨的大豆，如果不进口，用国内的土地生产，我们额外需要5亿多亩的土地面积，我们上哪儿找5亿亩，找不到，所以依赖进口。
土地面积逐年下降，我们的耕地保证制度，只能减少耕地下降的速度，这个趋势没法扭转。
水资源短缺的问题日益突出，每年相当数量的井，现在没法用，地下水逐年下降，现在很多地下水都是400米以下的，都是深层地下水，深成地下水基本上相当于矿产资源了。
华北地区，经济三省，每年生产的小麦大概1400万吨，这个地方生产的小麦是什么呢？每生产一公斤的小麦需要1吨的水，1400万吨小麦需要140亿立方的水，什么概念呢？是整个我们南水北调全部的水量。所以现在华北地区的水问题已经不仅仅是农业的问题了，将来总有一天这个地方是无水可灌，影响就不是说农业的发展，是这个地方的人怎么生活。
我们记得莱特·布朗解读谁来养活中国的时候，开始论述是土地，后来是水了，这个问题当时大家还不信，现在是越来越信了，华北地区仅仅是一个方面，西北地区、东北地区、西南地区，水的问题都很突出。
除了水的问题还有劳动力的问题，劳动力问题越来越高。劳动力成本跟化肥、农药还不一样，只能升不能降，是刚性的，这是很严峻的挑战。所以很多地方农民为了省农耕，两季改一季，冬天不种了，原来南方冬天种油菜，现在不种了，当然是危机，但是也是很好的要求，就是我们农业现代化如何用更少的劳动力生产更好的产品，像华北跨地收割，主要的耕种收机械化程度大幅度提高，有很多商机，包括种植业，包括园林业，包括养殖业等等，都面临这样一个机遇。如果谁能抓住这个机遇的话，谁能得到生存，我大概十年前到新疆去，一百多台全新的棉花收割机，每年只用一周，剩下的放那儿，整整齐齐的。我说你们这个有点超前，值不值，他说目前看来还是值得，还有一些问题没有解决，但机械化必不可免。